「日本では、最後の世界自然遺産となる場所」この言葉が、なんか重かった。それは、徳之島プロジェクトを立ち上げ、この地に見合う活動ができるのか？という不安であろう。世界に誇るべき日本の宝であり、守るべき場所なんだという認識に至ったのは、徳之島に到着して数日の事。実感といった言葉がしっくりだ。

海、魚、アマミノクロウサギ、リュウキュウコノハズク、ソテツ・・・。見える景色は確かに、日常とは掛け離れていた。旅の錯覚とでも言おうか、日常の変化を探って、無理に浸ろうと思っている感覚が否めなかった。地元静岡の地も、誇るべき場所は沢山ある。徳之島を異次元な場所なんだと、無理に意識を持っていく自分がそこにはいた。そう、あの時までは・・・。

この地に来た意味を、この地に来るべきだったと感じた瞬間が訪れたのだ。

徳之島の文化「宴」との出会いである。自分をさらけ出し、他者との共演、恥を重んじる日本人から抜け出したい私の心が躍動した。一瞬でこの地に馴染んだ。三味線、太鼓、歌声に、体を揺らす。いや、体が揺れる。恥という守りの意識が、どこかへやら。恥を乗り越えた先に、島への愛を感じる自分がそこにはいた。この島は、世界自然遺産であるが、自然だけではない。そこに住む島人の文化が伴って、この島をこよなく愛する者が大切にしてこその、世界で無二の場所へと至ったのであろう。

　あの一体感は忘れない。だから、現地でしか味わえない空気を吸いに、この地へ戻る。